Los pequeños interruptores automáticos o ICPs, son unos disyuntores que se localizan en todas las instalaciones eléctricas desde una vivienda, comercio o bloque de pisos. Los PIA sirven para proteger la instalación eléctrica de posibles cortocircuitos o sobrecargas que se logren producir en la instalación o en el cableado.
Tabla de contenido
- ¿Cómo funcionan los pequeños interruptores automáticos?
- ¿Cuáles son las partes de los pequeños interruptores automáticos (PIA)?
- Tipos de instalaciones donde funcionan los PIA´s
- La seguridad de los Pequeños Interruptores Automáticos
¿Cómo funcionan los pequeños interruptores automáticos?
Habitualmente, en edificios los pequeños interruptores automáticos (ICP) son disyuntores instalados y su principio de funcionamiento es mecánico. Cuando circula una corriente anormalmente alta se produce un calentamiento en una lámina conformada por dos metales que se dilatan de forma diferente y se acciona el mecanismo de desconexión. La medición de los parámetros eléctricos y el accionamiento puede llevarse a cabo mediante sistemas electrónicos, que controlan en tiempo real las condiciones de la corriente y la tensión, detectan de forma rápida cualquier rareza y proceden a interrumpir la corriente.
¿Cuáles son las partes de los pequeños interruptores automáticos (ICP)?
Podemos decir que los pequeños interruptores automáticos o PIAS están compuestos por dos partes:
- La primera de un disparador magnético que se dispara automáticamente cuando la intensidad que hay por el cable es superior a la que puede tener y tiene la característica de tener una actuación muy rápida.
- La segunda parte es el disparador térmico que funciona a partir del calor que se encuentra en el cable y su acción es más lenta que la primera.
Tanto una parte como la otra tienen la función de proteger la vivienda y la instalación de sobrecarga en el cableado como un cortocircuito. Además se puede volver a conectar el suministro eléctrico al momento de volver a colocar los interruptores en su posición original.
Tipos de instalaciones donde funcionan los ICP
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Instalaciones de ventilación
En las instalaciones de ventilación los interruptores automáticos son muy importantes para garantizar la adecuada operación de los dispositivos conectados. Generalmente, los sistemas eléctricos que se conectan son ventiladores y recuperadores de calor. El disyuntor automático o ICP permite llevar a cabo su conexión y desconexión, actúa abriendo el circuito si detecta una intensidad demasiado elevada, ya que dañaría la instalación de ventilación de forma irremediable si se mantuviera.
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Instalaciones en edificios
Las instalaciones presentes en edificios son generalmente de baja tensión. El reglamento electrotécnico de baja tensión (REBT) regula en España el diseño de las instalaciones de baja tensión, además los dispositivos de protección y maniobra de los circuitos, incluidos los disyuntores automáticos. El dimensionado y elección de un disyuntor magneto térmico sigue dos criterios fundamentales:
- Se determina la corriente y condiciones de operación en régimen normal de operación.
- Se determinan las condiciones de corriente en caso de cortocircuito o sobre intensidad.
Con estos valores se puede elegir el interruptor más adecuado para la operación en régimen normal y para cortar la corriente en caso de sobrecarga o cortocircuito. Siempre se lleva a cabo la elección teniendo en cuenta la seguridad de las personas y de las instalaciones; se elige el dispositivo que cumple de forma simultánea todos los requisitos.
La seguridad de los Pequeños Interruptores Automáticos ICP
Para garantizar la seguridad de las personas, estos equipos se instalan de forma conjunta con dispositivos de protección diferencial, que detectan, en caso de que existan, fugas de corriente a tierra debidas, fundamentalmente, a defectos de aislamiento o de contacto por parte de una persona con zonas que están en tensión.
Los interruptores automáticos son un elemento básico para poder operar un circuito en condiciones normales o como se conoce corrientes nominales y también en casos de cortocircuito, situación en la que actúa cortando esa corriente excesiva y protegiendo a las personas y a los equipos. El avance tecnológico de estos equipos en los últimos años ha llevado a que su tamaño disminuya a la vez que ha aumentado mucho la fiabilidad.
